Większość współczesnych gier hazardowych powstała już kilkaset lat temu, a niektóre mają swoje korzenie aż w starożytności. Tak jest na przykład z grą w kości, uznawaną za najstarszą grę hazardową na świecie. Rozrywce tej bardzo chętnie oddawali się rzymscy cesarze, a jeden z nich, Klaudiusz, napisał nawet całą książkę o grze w kości. Przez kolejne wieki kościami rzucali arystokraci, mieszczanie i prości chłopi, a sama gra do współczesnych czasów nic nie straciła na swojej popularności i w każdym kasynie znajdziemy stolik do tej gry.
Ruletka narodziła się w Europie w XVII wieku, a dwa wieki później ochrzczono ją mianem królowej kasyn. Założyciele pierwszego kasyna wprowadzili też pewne modyfikacje w ruletce – dołożono jeszcze jedną przegródkę, z numerem zero, która miała zapewnić większe szanse kasynu. Krok dalej poszli właściciele kasyn w Stanach Zjednoczonych, którzy dołożyli jeszcze dwa zera, jeszcze bardziej zwiększając przewagę kasyna w tej grze.
Blackjack wyewoluował z popularnych gier karcianych znanych jako gry „w oczko”. Na samym początku kasynowej kariery blackjacka gracz rzadko wygrywał z kasynem, przez co gra cieszyła się coraz mniejszym zainteresowaniem. Wtedy kasyno wprowadziło możliwość dzielenia kart i podwajania stawek, zwiększył się też stosunek wygranej do postawionego zakładu.
Początków bakarata należy szukać najprawdopodobniej w średniowiecznych Włoszech. Przez kilka wieków w bakarata grała wyłącznie szlachta i arystokracja, dopiero po wprowadzeniu tej gry do kasyn zainteresowało się nią szersze grono graczy. W średniowiecznych Włoszech narodziło się też bingo, choć jego pierwsza nazwa brzmiała „lotto”, a zasady nieco odbiegały od tych znanych współcześnie. Starożytnym Chińczykom zawdzięczamy keno, grę liczbową, która trafiła później do Europy i Ameryki.